L’UFAS provvede al buon funzionamento della rete di sicurezza sociale e al suo costante adeguamento alle nuove sfide e agli sviluppi sociali. Inoltre coordina le attività della Confederazione nei settori della prevenzione e della lotta contro la povertà. È anche il centro di competenza federale per le questioni generali di politica sociale e per i temi concernenti famiglia, infanzia, gioventù, vecchiaia e relazioni intergenerazionali.