高野山霊場第一番の西南院は、平安初期に弘法大師の高弟、真然大徳によって開基されました。本尊太元師明王は弘法大師の御真筆になるものです。当院の位置する西南の方位が古来より裏鬼門になるが故に、除災招福の為、真然大徳これを秘かに拝し奉りました。